Els làsers gaussians són més comuns i més rendibles que les fonts làser amb altres perfils de feix. La majoria de les fonts làser monomode d'alta qualitat emeten feixos seguint una distribució d'irradiància gaussiana de baix ordre (també coneguda com a mode TEMoo). Les fonts de llum de menor qualitat també tindran altres modes làser fins a cert punt, però sovint se suposa que el feix làser té una distribució gaussiana ideal per simplificar el modelatge del sistema.
Si un feix gaussià i un feix de part superior plana tenen la mateixa potència òptica mitjana, la irradiància màxima d'un feix gaussià serà el doble de la d'un feix de part superior plana. Quan un feix gaussià es propaga a través d'un sistema òptic, la distribució de la irradiància gaussiana es manté fins i tot si el valor màxim o la mida del feix canvia. Això vol dir que el feix gaussià roman constant en transformació.
Què hi ha de dolent amb els feixos gaussians?
Els perfils làser gaussians tenen diversos desavantatges, com ara porcions de baixa intensitat a banda i banda de l'àrea central utilitzable del feix, anomenades "ales". Aquestes ales sovint contenen energia malbaratada perquè la seva força és inferior a la necessària per a una aplicació determinada, incloent el processament de materials, la cirurgia làser i altres aplicacions que requereixen una força superior a la força de les ales.
Per a moltes aplicacions, els perfils de feix làser de part superior plana utilitzen l'energia de manera més eficient que els perfils de feix gaussià. En un perfil de feix gaussià, l'excés d'energia per sobre del llindar d'intensitat requerit per l'aplicació i l'energia per sota del requisit de llindar a les seves parts exteriors o ales es malgasta.
Les ales del feix gaussià també poden danyar les zones circumdants més enllà de l'àrea objectiu, ampliant així la zona afectada per la calor. Això és molt perjudicial per a aplicacions com la cirurgia làser i el processament de materials de precisió. En aquest cas, es prioritza l'alta precisió i el dany mínim a la zona circumdant. A causa d'aquest efecte, les característiques formades amb un feix gaussià no tindran vores especialment llises, cosa que òbviament reduirà la precisió del sistema.
